在 iOS 的開發語言之中，不論是 Objective-C 或者 Swift，你或許都有看過這個詞

weak

你可能會知道它可以避免 retain cycle，但其背後的觀念是什麼？

ARC

在目前大家所熟悉的開發環境之中，記憶體的管理是由 iOS 或 macOS 自行去解決的；它會在你宣告或者呼叫物件的時候，替它在計數器上 +1，而當你用不到時，便會 -1。 當計數器為零的時候，便釋放掉這個物件的記憶體位置。 舉個例子，我在某個 ViewController 裏頭，宣告了一個變數 A 及執行一個異步的閉包（closure），並在裡頭使用到 A。 此時，A 在剛剛宣告產生的時候，計數器會是 +1，而在閉包內被使用到，故計數器會再 +1，所以在閉包執行時，它會是 2。

那如果我們這時候，離開了 ViewController，照理說其裡頭的 instance 應該都要被釋放記憶體位置；但因為異步閉包的關係，我們無法確定在離開的時候，異步閉包是否在其他執行緒中正在執行，造成 A 的計數器仍為 1，且會繼續執行異步閉包的內容。

weak 簡單來說就是，它並不會讓這個物件在計數器上 +1，並且在記憶體被釋放之後，指標會指向 nil；而在 Objective-C 及 Swift 裏頭，nil 的物件呼叫方法時，是不會造成崩潰的。

retain cycle 就像是 A 使用到 B，並且 B 也使用到 A，兩者互相幫對方在計數器上 +1，那僅管我們今天離開了這個畫面，系統幫 A – 1 之後，仍然會因為 B 有使用到它，故釋放不掉 A，而 A 有使用 B，所以 B 也釋放不掉。（很饒舌，我知道） 所以在 A 裡頭使用到 B 時，將 B 宣告成 weak B，便不會幫 B 在計數器上記上一筆；當 A 要被釋放掉的時候，也不會因為 B 使用 A，而釋放不掉。